Sulle mode IT correnti - un RANTolo

Concettualmente semplice: l'OS deve essere una singola applicazione, flessibile, estensibile, modificabile live come lo sono le applicazioni Common Lisp. Si, ci han scritto, su ferro enormemente meno potente di quello d'oggi, OS ed applicazioni, bootloader, kernel, sino alle UI in Lisp, da tanto tempo, una demo d'esempio, suggerendo di guardar quando fu registrata per capire: https://youtu.be/RQKlgza_HgE ebbene si nel 1992 si poteva fare tutto ciò IN LISP, l'OS intero quale singola applicazione flessibile, aperta sino alla programmazione utente e performante quanto basta per far grafica 3D animata sul ferro di allora.

A livello di infra non è diverso, il concetto storico, nato da Google Research: The Datacenter as a Computer vale tutt'ora, il datacenter come la sala macchine della PMI, la casa digitalizzata del privato è inteso come un computer dove i blade sono essenzialmente "macro-CPU", lo storage fiber channell/nvme sono "gli hard-disk" ad un certo livello, gli 1-4U per la PMI, il desktop montato rack e qualche appliance per la casa, e così deve essere per l'infra software sopra. NixOS o Guix System mostrano come l'IaC funzioni a livello OS, OpenSolaris/IllumOS han mostrato il legame che c'è tra storage, package management e installer. Ansible, Saltstack and co mostrano l'efficacia dell'orchestrazione ed il limite su OS che non sono dichiarativi. Emacs/EXWM mostra la validità della programmazione utente e del modello desktop, come Plan 9 mostra il desktop non solo in rete ma di rete. Java incompreso ha mostrato da ben prima il bisogno e l'opportunità di questo modello. Qualcuno ci prova, altri non han mai smesso, sono solo elementi il cui limite è dato dall'esser isolati, messi insieme sono il computing moderno, riedizione della rivoluzione Xerox, dai più dimenticata, ma su cui si basa il 99% dell'IT moderno e che si riscopre senza sapere che già l'avevamo da decenni un passetto evolutivo alla volta.

Non serve sviluppare per il cloud, ovvero roba che funziona sinché i servizi terzi su cui si basa non mutano, e questi sono gestiti da soggetti così grandi per cui il singolo cliente che ci sviluppa sopra non ha verso di loro leva commerciale alcuna. Non serve fare web-app per tutto sempre più dipendenti da WebVM impropriamente dette browsers per ragioni legacy, riducendo potenti desktop a "endpoints" ovvero moderni terminali stupidi di moderno mainframe in mani altrui. Non servono desktop virtuali servizi come webapp. Serve tornare ai desktop interconnessi tra loro con l'infra quale "cache" che garantisce la disponibilità dei dati nelle mani di chi deve averli 24/7/365 a prescindere dallo stato del desktop.

Un'azienda 100% remote, come il grosso del terziario e dell'IT può e DEVE essere nel 2024, deve avere uno o più sedi (secondo dimensione) con la parte server, il loro datacenter. Va benissimo si mettano vicini per aver link ed elettricità. Il nuovo datacenter non è il mega-complesso, ma la cittadina di palazzine data-center individuali, piazzata in luoghi possibilmente freschi e idrogeologicamente stabili. Li ci vivono solo i PFY che si occupano del ferro, del cablaggio, di attaccare al LOM tutto quanto. Il resto sono desktop sparsi nelle case dei singoli lavoratori, gestiti con la logistica moderna, sincronizzati tra loro sull'infra aziendale, in modo che ognuno abbia sempre LOCALMENTE quel che gli serve e che sia immediatamente chiara l'infra intera, scritta in testo dall'OS al più alto livello, replicando la stessa struttura sociale dell'azienda. Il controllo sui dati non è minore, è migliore, perché l'esposizione è visibile, e la relativa maggior fiducia che si dà al singolo è la base del controllo. Si ha resilienza, semplicità ed economia.

Il problema del BOFH in malattia non c'è, è una struttura largamente indipendente, l'IaC ad ogni livello garantisce i passaggi di consegne ed il lavoro collaborativo senza frizioni particolari. L'infra verso il pubblico non è diversa da ogni altra e ove serva il servizio terzo con uptime "garantito" 99.999% (~5' di down all'anno) si incastra benissimo. Layer standard di servizio aperto, non API proprietarie in mani private d'ogni vendor. Ove serva HPC monster resta il mainframe classico, in salsa moderna, ove serva storage e banda resta il datacenter. Non servono layer ulteriori.

Alcuni han scritto su quando in effetti si risparmi lavorando in casa al posto del cloud di qualcuno, la fuga vera e propria non è ancora cominciata, ma complici gli aumenti dei costi e l'inconoscibilità sostanziale a priori degli stessi, il trend anti-cloud, pro possesso personale, inizia a mostrare le fasi di avvio. Ad oggi il problema è che manca l'operation, gente che sappia deployare un OS *nix bare metal sono mosche bianche, gente che sappia farlo a livello datacenter ancora più rare. Ovvero tanti vorrebbero, ma non han il personale per farlo.

Non ci sono più laboratori universitari dove gli studenti imparano, al massimo c'è qualche appassionato con l'homelab domestico, che va benissimo per farsi un'idea ma non forma qualcuno in grado di gestire l'infra di un'azienda non piccola. L'automazione però avanza e gli OS dichiarativi, per ora quasi solo due, prendono decisamente popolarità: NixOS stando a repology NixOS coi suoi nixpkgs è il più grande e aggiornato tra tutti gli OS esistenti. Come popolarità è dietro Arch ed Ubuntu, non la distro sconosciuta mantenuta da quattro gatti in garage. Il comparto in cui più è usata (e recente fonte di polemica) è quello dei droni ad uso militare con la canadese Anduril tra i campioni, non dai geek nello scantinato.

L'OS come singola applicazione è ancora lontano, con l'ignoranza media stellare – politicamente rinominata technical debt – è difficile, ma qualcosa si muove ed è probabilmente questa una delle ragioni della crisi dei giganti IT attuali, non solo l'evoluzione verso commodity e la fine delle loro fasi innovative (peraltro nate implementando pezzi di tecnologie Xerox), ma la consapevolezza non ancora granché espressa che quel modello è in larga crisi e come i petrolieri cercano di entrare in altri settori sapendo che quel business va verso il tramonto così fanno i giganti dell'IT, sperando di salvarsi in corner col ML. Mancano ancora gli utenti mentalmente abituati a scrivere al posto di cliccare, ma se guardiamo alle evoluzioni recenti, dalle UI dove il modello search&narrow ha soppiantato i menu ai motori di ricerca, agli LLM, passando per sistemi "nati punta e clicca" che introducono i repo e creano PowerShell sino al proliferare delle Notebook UI appare chiaro che anche questo sta lentamente cambiando.

Cari studenti di Ing. Informatica o Informatica, la prima cosa che dovete conoscere da matricole è il The Missing Semester del MIT che suona curioso ma implica un concetto assai semplice: per cominciare serve un minimo saper usare un computer, cosa che i più usano ogni giorno senza saperlo usare, e imparare prende tanto tempo, da qui il nome (un semestre non basta). Vi serve imparare il LaTeX³ vi può servire R, Python, Emacs ed org-mode e via dicendo, vi serve anche l'home-lab, vi possono esser utili libri come il classico Limoncelli-Hogan, attualmente alla III edizione e tanti altri, ma soprattutto vi serve aver una dimensione delle cose e con lei comprendere come lo stato presente dell'IT sia osceno, arcaico, teso alla vendita di spazzatura che va a mode di un tot di anni, alcuni stimano 7, se capite questo saprete sia cosa studiare, sia prevedere dove si andrà a grandi linee ed in quanto tempo. All'inizio le previsioni saranno corrette ma fuori bersaglio temporale, poi si affineranno.

Sappiate come base, anche se non studiate informatica, che quanto sopra serve anche a voi: oggi i più sono analfabeti, perché non sanno più usare la carta e non han mai davvero imparato ad usare un computer, quindi manca la padronanza dello strumento per conoscere per eccellenza. Per questo i più sono dipendenti dai 4 giganti che han conservato quel sapere e lo vendono confezionato a loro misura. Potete scegliere quindi se conoscere con fatica e con la frustrazione di un presente fatto per ostacolare questa conoscenza e sviluppo, oppure esser schiavi, sapendo che quanto imparerete sulla moda attuale, in pochi anni sarà deprecato, mentre quel che conta nell'IT tende a durare se non per sempre almeno per molti decenni, in media per l'intera vita operativa di ciascuno.

Si è una faticaccia e senza guide non si sa dove cominciare, ma il mondo evolve e chi non lo fa sa che sarà spazzato via dalla storia. Vale per il new deal, dove possiamo scegliere tra l'implementarlo o finire schiavi in smart-cities, non costerà di meno seguire i pifferai, in effetti costerà ben di più, un cetriolo alla volta, si fatica meno oggi ovviamente, ma lo si paga per la vita intera. Per questo troviamo una popolazione che pensa sia impossibile ogni cambiamento, che suda ogni giorno correndo dietro a mille disfunzionalità, ed un'altra frustrata dalla prima che vede un mondo possibile e si sente considerata come elitista fuori dal mondo.

La storia non s'è mai fermata e non lo farà manco adesso, e se cambiare costa fatica non farlo costa la vita, oltre che una fatica ben maggiore anche se meno facile da stimare a propri. Fate la vostra scelta.